雪形ウォッチング

「新版 信州 雪形ウォッチング」
近田信敬・著
信濃毎日新聞社
ISBN978-4-7840-7043-5
1,600円（税抜き）


常念岳を下山して乗車したタクシーの運転手さんが
自分で作った雪形のアルバムを見せてくれたことがあります。

常念岳は「常念坊」が見えるから、
蝶ヶ岳は「蝶」が見えるからついた名前なんだよと聞き、
面白いなと思いました。

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先日、美ヶ原の王ヶ頭ホテルの蔵書の中に本書を見つけました。

手にとってみたところ、とても夢のある良書！
絶版になっていますが、手を尽くして入手しました。

本書によると雪形は全国に300以上あり、長野には50ほどがあるそうです。

雪形のネーミングを見るだけでも、想像力を掻き立てられます。

「武田菱」といういかめしいネーミングもあるが、
中にはこんなコミカルな名前がつけられたものもあります。

　「種まき爺さん」： これは有名なやつだな
　「種まき婆さん」：ホホォ、ばあさんもいたか
　「そばまき爺さん」：なぬ？そばまで撒くか
　「五人坊主」：イガグリ頭が目に浮か部なぁ



雪形には溶けていく雪が形を作る「ポジ型」と、
溶けた雪から露出した岩肌が形を作る「ネガ型」があります。

長野ではネガ型が多いそうです。
短いものだと１週間で消えてなくなるものもあるそうです。

昔の人たちは山の斜面に出現する雪形を見て
農作業の時期（苗代、代かき、田植え）の目安としていました。

そんな生活と密着していたことが、ユーモラスなネーミングに
繋がっているのでしょう。

本書は30弱の雪形をたっぷりのカラフルな写真入りで解説しています。

それぞれの雪形が現れる時期、ポジ・ネガ型、見える場所なども記載されているので、
今年の初夏は雪形ウォッチングに出かけてみたくなりました。